僕も変わらず元気にがんばりたいなって思います。
初詣にも行ったよ。パパは大吉ひいちゃった。

年末年始はアクシデント。
ドギーズ神戸に行ったら、

トリマーお姉ちゃんとお兄ちゃんが
全員インフルエンザになって、お休みーーーーー。
僕はいつだってドギーズ神戸でお世話になっている。
歯磨きも定ねえちゃんにしてもらうし、
ちょっとのお留守番も一緒にしてる、のに！どうした？みんな大丈夫？

で、大丈夫だった人とお正月をお祝い。
会社から応援に来た人とも仲良しだよん。

 
みんなでおせち料理も食べました。

いつもお世話になっているから、“僕がドギーズ神戸をお守りしよう！”と決意。
仔犬ちゃんの様子を見に行って、クンクン点検＾＾＾。
大丈夫だ。元気にご飯食べてるし。
生まれてからすぐだから、みんな小さい。
僕は“進撃の巨人”みたくおおきく見えるよ。

1月4日みんな元気になって帰って来てくれた、一安心。ホッ。

年末年始忙しかったから、今日はあったかいヒーターの前でゴロゴロねてます。

今年もよろしくお願いいたします。♥

僕とママは、心配してた。
次の日、ママが知り合いのお姉さん（僕も知ってるよ）に、なにげなくこの話をしたんだ。
そうしたら、そのお姉さんの近所の人のワンちゃんが逃げ出して探しているってわかって・・・。「うそ～。ほんと～？」
黒い大きなワンちゃん、甲斐犬っていうことも分かった。花火の音にびっくりして逃げちゃったらしい。
すぐに飼い主さんに☎して、探しているワンちゃんだってわかった。繋がった！
奇跡だ。
でもワンちゃんがいない～。どこ行った？

僕ん家の近くへは来たことないのに。飼い主さんはすぐに僕の家の周りへ来て、3時間も探し続けた。でも見つからない。雨が降ってくるのに、大丈夫かな～。
迷子のワンちゃんと飼い主さんは繋がったのに、肝心のワンちゃんが迷子のままだ。
みんな心配してたんだ。
周りの警察にも連絡したし。あとは誰かが見つけて☎してくれるの待つしかないーー。

日曜日朝。
☎が鳴った。おじさんからだ。
「昨日の夜中2時半ごろ、自力で、家に戻ってきました。
いろいろ有難うございました」
やったー！僕はママと踊って喜んだ。
良かったね。良かったね。事故にも会わなくて良かったね。

日本犬は飼い主以外には近づかないらしい。自分のお家も覚えていて帰れるって聞いたことがあるけど、そうなんだ。
僕はずいぶん感動した。
ワンちゃんの目印は赤い首輪だった。目立っていたから、覚えやすかった。
「ところで、エディはちゃんとお家に帰ってこられる？」ってママが。
「そんな無茶ぶり～～。たぶん、無理だと思う。だって小さいし臆病だもん」＾＾＾

エディ、もう一つの感動―――

どうやったらワンちゃんを探せるだろう？ママは考えた。
そうだ。コピーライター糸井重里さんのツイッターで、迷子犬を拡散してもらって、探してもらってるのを見たことがある。それよ。
糸井さんに、拡散お願いしてみましょう。ママは外だったから知り合いのお兄さんに頼んで依頼してもらった。
なんと、糸井さんはすぐさま拡散してくれた。65万人のﾌｫﾛﾜｰの人にこのことを
伝えてくれた。
同時にリツィートもどんどん入ってきて、みんなが気にしてくれてる。
ちょっと呼びかけるとたくさんの人が反応してくれる。
すごいね！有難いね。
今回は自力で帰ってきたので、お礼を言ったら、「良かったね」って糸井さんが
コメントくれたんだ。ワンちゃんを飼っている糸井さん、優しくて素敵な人だ。

「エディ、日曜日（20日）にはパレードがあるから行ってみようね」とママ。「去年もパパに抱っこされて見に行ったでしょう？覚えてない？」そういえば屋台でタコ焼きっていうのを少しもらって食べたのを思い出した。今度はいろいろ食べられるんだって思って尻尾を振った途端「エディ、今年は屋台のものは食べないのよ。塩分が多いからね」とママが言った。がっかりだ。気安く尻尾を振るもんじゃない。パパはパレードにあまり興味がないらしい。「何とか祭りってのはへんな服装をした人が踊ったり、タイコを叩いたりして通り過ぎるだけ…」ってのがその理由だって。ボクもややパパの意見に近い。

 
何やら騒々しい中をパパとママと歩いてフラワーロードまで行った。「去年より人が少ないね」とパパ。「ミッキーがパレードする頃にはいっぱいになるわよ」とママ。パパがボクを抱っこして人前に出た。な、なんと…道いっぱいにものすごい数のオバさんが整然と列をつくって並んでいる。「エディ、どこまで続いている？」パパがボクを高い高いしてくれた。驚いた。ボクの視界のずっとむこうまで続いている。おねえさんは…と探してみても一人もいない。みんなオバさんだ。神戸中のオバさんが集結している感じだ。パパの会社のオジサン図鑑どころじゃない。オバさん図鑑が1000冊以上出せそうだ。全員が同じユニフォームでいつもこのあたりで見るおねえさんより背が低い。でも背すじをピンと伸ばしてまっすぐ前を見ている。一生の晴れ舞台って感じ。「エディ、みんなの着ているのはユカタっていって、昔の人は夏になると着てたんだ」パパが教えてくれた。

 
しばらく我慢して見てると田舎くさい音楽が大きな音で流れてきて、オバさんたちが一斉に右手を上げたり、左手を上げたりして、その度にすり足で前に進んでいく。神戸まつりの歌なんだって。それにしてもへんな踊りだ。いつもお家のテレビでママといっしょにK-POPのおねえさんの歌と踊りを見ているボクには信じられない光景だ。ボクが目まいがしそうになっていると「エディ、ミッキーが来るまでドギーズ神戸で休ませてもらおう」とパパが言ってくれた。正直ホッとした。

ミッキーとミニーはさすがに人気者だ。観客の数がさっきとは全然違う。ミッキーが手をふると、一斉に写真を撮る。自分が見るより写真を撮るために参加している感じ。あんな風な人気者になれたら気持ちいいだろうなって眺めていると、ミッキーはあっという間に通りすぎて行った。後にもいろんなパレードが続いたらしいけど、疲れたので早々にお家に帰った。

次の日は金環日食だって。太陽が月に隠れるんだって。「このあたりでは282年ぶりに見られるんだそうだ…」とパパ。数日前に会社の科学実験チームの人に特別につくってもらったボードを持って朝早くから東の空を見ている。「結構雲が多いな。いろんな準備をしても、雲にさえぎられたら終わりだ」とパパ。今度はママの番だ。うっすら見える太陽にボードをかざして「あれ、このボードおかしくない？わたしの顔しかうつらないよ！」「そんなはずはない。会社の専門家が作ってくれたんだから。太陽がちゃんと出てないんじゃない？」とあきれ顔のパパ。「あーすごいよ、よく見える。太陽が少しずつ月にかくれていく！」さっきの騒ぎを忘れたようにママが言って、パパにボードを渡した。パパは自分でしっかり見たあと「エディ、見えるか？すごいだろう？」とボードをボクの目の前にかざした。真っ黒なボードの中に、小さな輪がキラッと光ったので、ボクはあわててそれをなめようとしたら「エディ、食べものじゃないんだよ」って引き戻された。TVでは次の金環日食は…って話をしている。人間の興味とか欲望とかは限りがないのかな？

ママとカメラマンの人たちと２階と３階と４階の人たちに会いに行った。どこの階の人もみんな気持ちよく迎えてくれた。特に印象に残ったのは４階だ。たくさんの人がボクの周りに集まってきた。よくみると結構年配の人が多い。

その中で１番前の方にいたオジサンらしい人がボクに近づいて手を差し出した。ボクも応えて握手をした。バシャっとシャッターの音。同時にカメラマンの人の声がした。「エディくん、ちょっとまぶしかったね」ボクは意識してオジサンらしい人の頭の方を見ないようにしていたのに何てことを言うんだ！まぶしくなかったといえばウソになるし・・・。でもオジサンらしい人はとてもいい人だった。パパも髪の毛のことを気にしているようだけどボクは信じている。「髪の毛の寂しい人に悪い人はいないって・・・」

「エディ、ごうかくクンと記念撮影よ」ママが言った。「ごうかくクン？」１階の受付のところにいたド派手な真っ黄色の奴だ。そばで見たら全身顔だらけの怪物だ。ボクは思わず「ワン」って威嚇しようと思ったけど、ママもいたしおねえさんもたくさんいたので我慢した。「エディ、ごうかくクンは試験を受ける子に人気があるんだ。広報の先輩でもあるから仲良くしないとダメだぞ」後でパパに注意された。

もうひとつのビルの１階に行ってみんなと交流したあとお弁当を食べた。ちょっと疲れてママが買ってくれた車の形のベッドに横になっていると「エディー、チッチは？」とママの声。トイレトレーも用意してくれたけど、ボクは人の家ではトイレをしたことがない。お家ではどんなに遊んでいても必ずトイレトレーまで行って用をたすんだけど。「そうだ、エディ会社の周りを散歩しよう」とママが言ってボクを外に連れ出してくれた。助かった。ボクは急いで電柱や植え込みの適当な場所を探した。その時、変な予感がして振り向くと何とカメラマンの人がついてきていた。まさか、この人はボクのトイレの決定的なところを写そうっていうのか？でもそうじゃなかった。散歩している姿を写したかったんだって。

午後、駅の方にあるルネサンス高等学校に行った。290もある学校の中で一番近いんだって。犬を３匹飼っているという女生徒が真っ先にボクを迎えてくれた。みんな若い。さっきまでと大違いだ。

ボクはみんなに囲まれて気をよくしているとヘアピンの女生徒がボクに急接近してきて大声で叫んだ。「エディ、ウチあんたんこと、好いとーばい・・・」ボクはママの腕の中で20センチくらいのけぞった。すごい迫力！これが「肉食女子」なのか？ボクは頭の中が真っ白になった。ボクにはアリアちゃんとかミミちゃんとかガールフレンドがいるけど「好いとう」なんて言われたことがない。後で聞いたら「佐賀弁」で言ってたんだって。方言で話すのが流行ってるんだってー。

気を取り直して前を見ると、男の生徒が「癒やしのエディ、癒やしのエディー・・・・・・・」何回も何十回も言ってくれている。ボクの名前が念仏になるなんて思いもしなかった。突然やさしい手でボクは抱き寄せられた。「誰？」と見るとものすご～くきれいな女の人だ。いつもママから「クレヨンしんちゃんみたいにきれいなおねえさんにデレデレしないでね」と言われていたのをすっかり忘れて、その人にキスしてしまった。責任者の人が「この子はモデルなんです」と言った。「モデル」って何をするのかな？ボクは「役員」じゃなくて「モデル」になってもいいなって正直思った。ちらっと見ると責任者の人が「エディ君、ちょっと接近しすぎだよ」という顔でボクを見ていた。この学校の生徒たちはみんな明るくて個性的でボクは大好きになった。みんなが言ってたんだって。「先生、教室で犬を飼いたい。名前はエディ パート②」

月日の経つのは早い。パパとママが「エディを社員犬にしようか」って話し合っていたのは、うんと寒い頃だった。「社員犬？ナニそれ！」って思ったけど、どうせボクが大きくなってからのことだと思って忘れていた。それがもう入社式だって。夜、ママが「エディ明日はこれを着よう」ってボクの服を選んでくれた。ラガーマンのパーカーJ・PRESS 02ってカッコいいヤツだ。

そして、朝。いつものゴハンの後で「お赤飯」っていうのをちょっともらった。口の中がグニャグニャしたけどがまんして食べた。ボクが入社するのは、ワオ・コーポレーションという会社だ。前にママの車に乗って2回行ったことがある。その時いろんな人がボクのそばに来て「エディー」とか「かわいいね」とか言ってくれたけど、そのむこうにパパがいたのにはびっくりした。パパはいつも朝「バイバイ」って出て行って、夜帰ってくるけど、こんな所に来てたんだ。パパがこの会社の社長サンなので、ボクは入社できたんだって。それって「コネ」っていうヤツ？パパは「わが社ではじめての縁故社員だ」って言ってるらしい。

ところで、入社にあたってママが「エディの名刺がいるわね。肩書もあった方がいいわ」って言った。ボクが寝ている間に決まったのは「癒やしのエディー」。「有名なサザン・オールスターズの『いとしのエリー』からとったんだ。いいだろう？」とパパ。「私たちもそうだけど、エディに癒やされる！って人が多いからピッタリよ」とママ。「肩書」ってそんなに簡単に決まっていいのかな？正式な仕事は「広報」と「癒やし」だって。広報はわかるけど、癒やしなんて部門は聞いたことがない。

「勉強している子どもたちと親、仕事をしている社員の気持ちを和ませてくれればOKだ。エディ、給料なしのボランティアだけど頼むぞ」とパパ。ボクにそんな力があるのかな？ ボクはごはんもつくれないし、ケージも開けられないし、チッチ（オシッコ）やウンチの始末もできない。みんなパパとママがやってくれるんだ。だからパパとママのためになることなら、何だって引き受けるって決めた。それに、ボクだって犬として生まれた以上、犬なりに社会のために役立ちたいという気持ちもある。

入社式の日。会社の人が特別に車で迎えに来てくれた。ボクはちょっと緊張したけど、ママの横で外を見ているうちすっかり安心してウトウトしてしまった。入社式って、何か言わなきゃいけないんじゃない？ボクはボーっとしながらママに抱かれて車を降りて、いつもの5階へ行った。「エディくんおはよう」「エディくん今日は頑張ってね」「エディちょっと見ない間に大きくなったやん」いろいろな声の主の間を歩きまわっているうちに、ボクが式に出る時間になった。ボクはママに抱かれて1階の会議室へ。

そこには今日からボクの同僚になる人たちが並んでいた。

「おうエディ」とか言ってくれると思ったけど、誰もそんなことは言わない。ボクを見て顔はちょっとゆるんだけど無言だ。机の奥にパパがいて、ボクはパパに抱かれてみんなに向き合った。よく見ると、みんな賢そうだ。たくさんの人の中から選ばれた人たちなんだって。ボクはちょっと不安になった。ボクはみんなのように試験も受けてないし、面接もしなかった。それに、まだ1年と2ヵ月しか生きていないんだ。どうしよう！

その時、ボクはママがほめてくれる時にいつも言ってくれることばを思い出した。「エディは賢いね。人間だったら東大に入れるかもね！」東大？そうだ、ボクは東大なんだ！ って思った途端ちょっと気が楽になった。「これがさっき話した社員犬、癒やしのエディだ。みんなよろしく頼む」とパパがボクを紹介した。それで式は終わり。ボクはすっかり元気になってみんなと記念写真をとった。この同期の人たちと一緒に会社のためになれるといいな！